Symington apoia criação de “robô da vinha”

O Douro é uma região conhecida pelos métodos históricos de lavoura e por uma prática tradicional de vitivinicultura. No entanto, com os desafios sociais, económicos e ambientais, tem sido importante pensar em novas formas de tornar as práticas mais sustentáveis e as novas tecnologias prometem ajudar a garantir o futuro do setor.

Uma das mais promissoras tecnologias que prometem revolucionar a vitiivinicultura no Douro e noutras regiões da Europa é o projeto VineScout, que tem como grande objetivo o desenvolvimento de um robô de monitorização da vinha autónomo e com recurso a propulsão elétrica e energia solar.

Iniciado no final do ano passado, o projeto VineScout pretende criar um robô acessível, fiável e fácil de operar que possa fazer medições de parâmetros chave da vinha que apoiem a vitivinicultura, como por exemplo a disponibilidade de água e o vigor das videiras.

A Symington Family Estates é o único grupo do setor vitivinícola a nível europeu escolhido para integrar este projeto financiado pelo Horizonte 2020, um Programa-Quadro Comunitário de Investigação e Inovação da Comissão Europeia. O consórcio conta ainda com mais quatro parceiros: as Universidades de Valencia e de La Rioja (Espanha), a Wall-YE Robots & Software (França) e a Sundance Multiprocessor Technologies (Reino Unido).

Na primeira fase de ensaios decorrida esta semana, o VineScout foi testado no terreno nas vinhas da Coleção de Castas da Quinta do Ataíde (Douro Superior) da Symington, permitindo aos investigadores perceber a usabilidade do robô em contexto real de forma a avançar para a próxima etapa de desenvolvimento. Durante estes ensaios, decorreu o evento “Dias de Agronomia” no qual participaram outras empresas nacionais produtoras de vinho, universidades e institutos de investigação e start-ups tecnológicas, que puderam acompanhar as provas de campo e participar numa mesa redonda de partilha de ideias.