"O Clube de Leitura da CIA", o programa secreto de contrabando de livros na Guerra Fria

Uma missão clandestina que usou a literatura como arma silenciosa contra a censura do Bloco Soviético. De clássicos proibidos a obras de entretenimento, o objetivo era oferecer um sopro de pensamento livre, cultura e esperança a milhões de pessoas sob o jugo comunista. 

O jornalista britânico desvenda uma saga real de intriga, perigo e sobrevivência, mostrando como a literatura ilícita se tornou tão disseminada que ajudou a quebrar a censura e a acelerar a queda da Cortina de Ferro.  Liderado por George Minden a partir dos escritórios da CIA em Manhattan, um homem nascido em Bucareste que compreendia profundamente as realidades e necessidades culturais do Leste, o programa enviava uma diversificada seleção de literatura para a Europa de Leste – de clássicos subversivos como George Orwell a autores populares como Agatha Christie.

Estes livros, que funcionavam como faróis de esperança e ar fresco intelectual, eram transportados através de todos os meios imagináveis de contrabando: a bordo de camiões e iates, enviados por balões, escondidos em compartimentos secretos de comboios, ou dissimulados na bagagem de viajantes comuns. A operação não só desafiava as autoridades comunistas, como procurava estabelecer uma ligação genuína com os leitores no Leste, reconhecendo a sua inteligência e a sua sede por diversidade cultural e dignidade humana.

O impacto desta torrente clandestina de literatura foi particularmente forte na Polónia, onde os livros circularam avidamente e inspiraram dissidentes a iniciar operações de impressão subterrâneas, arriscando espancamentos, prisão e exílio. A disseminação da literatura ilícita tornou-se tão massiva que, no final dos anos 1980, a censura na Polónia colapsou, um fator crucial que ajudou a pavimentar o caminho para a eventual queda da própria Cortina de Ferro. Narrada em detalhe cativante pelo jornalista Charlie English, esta é uma saga real de espionagem, sobrevivência e resistência, uma prova arrebatadora do poder inabalável da palavra escrita como força de libertação e de mudança histórica. 

Charlie English é ex-jornalista do jornal "The Guardian", onde ocupou vários cargos, incluindo editor de cultura e editor-chefe do internacional. 

Membro da Royal Geographical Society e autor de dois livros anteriores, "The Storied City" e "The Snow Tourist", viajou e reportou amplamente pelo mundo. Vive em Londres.