Ser paleontólogo por uma semana? No Dino Parque é possível preparar fósseis com milhões de anos

O programa de voluntariado decorre ao longo de todo o ano e está aberto a pessoas com mais de 16 anos, mesmo sem formação ou experiência prévia em paleontologia ou geologia. A principal atividade desenvolvida pelos participantes consiste na preparação mecânica de fósseis, um processo que permite libertar progressivamente os exemplares da rocha que os envolve, contribuindo para o seu estudo e preservação.

“Mais do que uma experiência prática, o voluntariado tornou-se uma das formas de ligação entre o Dino Parque e a comunidade. Ao permitir que diferentes públicos acompanhem de perto o trabalho desenvolvido nos bastidores, o programa cria oportunidades de aprendizagem, promove o contacto direto com a ciência e reforça a participação das pessoas na valorização do património paleontológico da região da Lourinhã”, explica Simão Mateus, diretor científico do Dino Parque.

O interesse pela experiência ultrapassa também as fronteiras nacionais. Ao longo dos anos, o Dino Parque já recebeu voluntários de 18 nacionalidades, incluindo Portugal, Brasil, Colômbia, Alemanha, Ucrânia e França. Alguns participam uma única vez, outros regressam regularmente, mantendo uma ligação continuada ao parque e à sua atividade científica.

A experiência começa com formação e acompanhamento pela equipa do laboratório do Dino Parque. Os voluntários trabalham inicialmente em exemplares mais simples e, à medida que desenvolvem competências e maior precisão no manuseamento das ferramentas, podem avançar para fósseis mais complexos.

“Ser voluntário no Dino Parque da Lourinhã é uma experiência única que nos aproxima do trabalho profissional de um paleontólogo e que nos ensina as competências e dificuldades dessa profissão. Com o tempo vem a experiência e a aprendizagem, e isso é algo que é bastante importante para qualquer aspirante a paleontólogo. Para além disso, a equipa do Dino Parque ainda nos integra como se fôssemos um deles, numa verdadeira família, e dão-nos conforto e atenção”, conta Rafael Serrão, voluntário do Dino Parque.

O programa distingue-se ainda pela sua flexibilidade. Não existe uma duração obrigatória e cada participação é organizada de acordo com a disponibilidade do voluntário. Há quem aproveite um período de férias para permanecer alguns dias ou uma semana no Dino Parque e quem prefira manter uma ligação mais regular ao projeto, regressando, por exemplo, um fim de semana por mês.

Da curiosidade à formação académica

O programa de voluntariado destina-se a qualquer pessoa com interesse pela paleontologia e que queira conhecer, por dentro, uma das etapas menos visíveis do trabalho realizado com fósseis. Em paralelo, o Dino Parque acolhe também estudantes que procuram complementar a sua formação académica com experiência prática.

Todos os anos, o parque recebe visitas de estudo de alunos do Mestrado em Paleontologia e acolhe, em média, quatro estagiários de licenciaturas ou mestrados nas áreas da paleontologia e da geologia. Enquanto os estágios estão orientados para estudantes que procuram aprofundar a sua formação, o voluntariado permite uma aproximação mais abrangente à ciência e ao património paleontológico.

O processo de candidatura ao programa de voluntariado é simples. Os interessados devem contactar o parque através do endereço geral@dinoparque.pt. Segue-se uma entrevista, que permite apresentar o funcionamento do programa, conhecer a disponibilidade do candidato e organizar as tarefas a desenvolver.

O Dino Parque pode também prestar apoio com almoços e alojamento, dependendo das condições da participação. No final, é entregue um certificado bilingue, com indicação do número de horas de voluntariado realizadas.

A dimensão científica está igualmente presente na experiência dos visitantes do Dino Parque. O espaço museológico integra um laboratório onde é possível observar a preparação de fósseis provenientes da região da Lourinhã, aproximando o público do trabalho de investigação, conservação e valorização do património paleontológico.

DINO PARQUE

Rua Vale dos Dinossauros, 25 Abelheira

Código Postal: 2530-059 Lourinhã

GPS: 39.278501 , -9.293023