30/10/2026 a 31/1/2027 Exposição no Parque de Serralves revela a extraordinária beleza das diatomáceas no cruzamento entre ciência e arte

Nas margens do invisível, onde a ciência encontra a arte, habitam as diatomáceas. Envoltas em delicadas paredes de sílica moldadas com uma precisão que rivaliza com a geometria humana, estas microalgas revelam uma extraordinária diversidade de formas, padrões e simetrias. Cada célula surge como uma arquitetura natural singular, um vitral microscópico que refrata silenciosamente a luz e evidencia a criatividade inscrita no próprio tecido da vida.

Apesar da sua escala microscópica, as diatomáceas estão entre os organismos mais importantes dos ecossistemas aquáticos. Produzem oxigénio, fixam carbono atmosférico e constituem a base de inúmeras cadeias tróficas, contribuindo de forma decisiva para o equilíbrio dos oceanos e das águas interiores. A sua presença é igualmente fundamental para compreender a saúde dos ecossistemas, inspirando ainda áreas tão diversas como a nanotecnologia, a arquitetura e o design sustentável.

A exposição apresenta painéis informativos, fotografias obtidas através de microscopia avançada, preparações microscópicas, literatura científica de referência e experiências imersivas que exploram a história, a morfologia e a relevância ecológica destes organismos. Em paralelo, reúne obras e instalações artísticas que testemunham a influência das diatomáceas na imaginação de cientistas e artistas ao longo de mais de um século.

Entre os destaques da exposição encontra-se Gigantes Microscópicos, uma instalação de Sofia Ferreira que amplia para a escala humana formas observadas em diatomáceas recolhidas nos ecossistemas aquáticos do Parque de Serralves. Provenientes do Lago, do Charco e de diferentes espelhos de água, estes organismos são transpostos da escala microscópica para o espaço expositivo, tornando visíveis as geometrias e ornamentações que habitualmente escapam ao olhar.

A exposição integra também uma apresentação da aclamada série Glass Microbiology do artista britânico Luke Jerram, incluindo peças inspiradas na instalação Microcosmos (2023), dedicada exclusivamente às diatomáceas. Desenvolvidas em colaboração com cientistas de universidades britânicas, as esculturas em vidro recriam tridimensionalmente a experiência de observação destes microrganismos ao microscópio, estabelecendo um diálogo entre rigor científico e criação artística.

Outro núcleo expositivo resulta da colaboração com o artista norte-americano Xavier Cortada, convidado a criar duas novas obras digitais para Serralves. Sob o título Diatoms of Serralves, estas obras inspiram-se em espécies de diatomáceas identificadas no Parque e exploram as interseções entre ciência, arte e comunicação. A partir de organismos não maiores do que a largura de um cabelo humano, Cortada cria projeções digitais monumentais, transformando o invisível em experiência sensorial e imersiva.

Ao longo do percurso, o público é ainda convidado a participar na criação de composições artísticas através de uma experiência figital inspirada numa prática histórica associada ao estudo das diatomáceas, agora reinterpretada à luz dos desafios ecológicos contemporâneos.

Simetrias Ocultas em Muros de Vidro constitui um convite a observar atentamente aquilo que normalmente permanece escondido. Entre ciência e arte, a exposição desafia-nos a repensar as fronteiras entre o visível, o invisível e o essencial, revelando como a beleza pode ser também uma forma de conhecimento.

A exposição é organizada pela Fundação de Serralves, com curadoria de Helena Freitas, Diretora do Parque de Serralves, Laura Guimarães e Marina Dolbeth, do Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental da Universidade do Porto (CIIMAR), e coordenação de Marta Tavares.

A iniciativa integra o âmbito da Cátedra UNESCO Ocean-Expert – Science Education of Children for Ocean Stewardship: in Support of the Sustainable Ocean Economy, da Universidade do Porto.

Fotografias: © nvstudio - Fundação de Serralves